청양군의 전문 뮤지컬 예술단체인 초이스뮤지컬컴퍼니(대표 최인양·장현아)가 문화체육관광부 산하 한국문화예술위원회가 주관하는 ‘2025년 지역도약예술지원사업’에 최종 선정됐다. 이번 선정으로 초이스뮤지컬컴퍼니는 총 1억2000만 원의 국비를 지원 받는다. ‘지역도약예술지원사업’은 비수도권 문화예술인의 창작 및 연계활동을 지원해 예술 역량을 강화하고 국민의 문화 향유 기회를 확대하기 위해 2025년부터 새롭게 추진되는 국가지원사업이다. 광역문화재단이 발굴·추천한 예술인 및 단체를 대상으로 작품 제작과 공연을 위한 사업비는 물론 홍보, 자문 등의 부대 활동도 함께 지원한다.한국문화예술위원회는 이번 사업을 통해 문학 13건, 시각예술 17건, 공연예술 39건(연극·뮤지컬 16건 포함) 등 총 69건을 최종 선정했다.초이스뮤지컬컴퍼니는 2024년 충남문화관광재단의 ‘공연장상주단체지원사업’에 이어 이번 사업에 선정되면서 청양의 예술단체로서 두각을 나타내고 있다.이번에 지원받은 사업비를 통해 초이스뮤지컬컴퍼니는 청양 출신의 대표적 위인인 면암 최익현 선생의 정신을 조명한 창작 뮤지컬 <마지막 선비–면암 최익현>을 다시 무대에 올릴 계획이다. 해당 작품은 지역 역사 인물을 소재로 한 창작극으로 지역성과 예술성을 함께 인정받아 충남문화관광재단의 추천을 받았다.2017년 청양을 거점으로 창단된 초이스뮤지컬컴퍼니는 청양문화예술회관의 상주단체로 활동하며 2024년에는 귀농귀촌 코믹버라이어티뮤지컬 <님과 함께>, 2023년에는 오페라 원작을 뮤지컬로 각색한 <사랑의 묘약> 등을 무대에 올렸다.특히 2022년부터는 지역 청소년과 청년을 대상으로 한 뮤지컬 교육 프로그램 ‘청년뮤지컬아카데미 SSDA’를 매년 운영하며, 예술교육과 창작공연을 병행해왔다. 이 프로그램은 참가자들이 직접 무대에 서는 실전 중심의 창작 경험을 통해 표현력과 협업능력, 문화예술 감수성을 키우는 데 중점을 두고 있어, 지역 청소년을 예비 문화인재로 육성하는 플랫폼으로 자리매김하고 있다.최인양 대표는 “이번 선정을 계기로 청양의 문화적 성취가 지역 발전에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.초이스뮤지컬컴퍼니는 이번 국비 지원을 계기로 뮤지컬 예술을 통한 농어촌 지역 문화 진흥과 청소년 공연·예술 창작을 위한 지속 가능성을 확보해 나간다는 방침이다.