안희정 충남지사가 지난 10일 석면 피해를 호소하고 있는 청양군 비봉면 강정리를 찾아 “주민 입장에서 해법을 찾겠다”고 밝혔다. 이날 방문은 민선6기 후반기 주민과의 소통 강화를 위한 ‘2016 도정 현장 속으로’ 세 번째 일정으로, 안 지사는 이날 석면 피해를 호소하며 수년째 폐기물 매립장 허가취소를 요청하고 있는 주민들과 폐기물 매립장 관계자들을 만나 양측의 의견을 듣고 해법을 모색했다.먼저 폐기물 처리업체와 면담을 통해 업체 측 주장을 청취한 데 이어 공사 현장을 둘러보며 사문석 채취 및 폐기물 처리 공정을 확인했다.이 자리에서 업체 측은 “현장에서 채취하고 있는 사문석은 산업적 측면에서 이용가치가 높다. 무조건 하지 말라고 할 것이 아니라 환경오염을 최소화할 수 있는 장치를 마련해 자원을 활용할 수 있도록 해줘야 한다”고 주장했다. 그러면서 “적극적인 대화를 통해 주민들의 불신을 해소할 계획”이라며 주민과 업체, 행정기관이 참여하는 대화 창구를 마련해 줄 것을 요청했다.이어 강정리 마을회관에서 진행된 ‘주민과의 대화’에서 10여 명의 지역 주민들은 수십 년 간 석면광산 입지로 직접적인 건강 피해를 입고 있다며 폐기물 처리업체에 대한 허가취소를 요청했다.강정리 지역주민들은 “일제시대 때부터 석면을 채취하면서 주민들이 감당해온 건강상 피해는 말할 수 없을 정도로 많다”며 “우리도 대한민국 국민이고 충남도민인데 부모 없는 고아처럼 살고 있다”고 호소했다.이에 대해 안 지사는 건강상 피해를 겪어온 주민들에게 위로의 말을 건네고 행정기관과 함께 해법을 논의해줄 것을 당부했다.안 지사는 “그동안 주민 건강을 침해하고 자연을 훼손하는 일은 최소화하는 방향으로 도정을 운영해 왔다”며 “이번 일에 관해서도 마찬가지 입장으로, 제도와 규칙 내에서 최선을 다하고 있다는 점을 이해해달라”라고 말했다.그러면서 “본질적인 것은 우리 사회가 석면광산을 어떻게 관리할 것인지에 관한 문제로 이를 해결하려면 우선 주민과 기업, 행정기관이 서로 신뢰하는 분위기가 마련돼야 한다”며 이에 대한 주민의 협조를 당부했다.