청양군농업기술센터(소장 강상규.사진)은 고품질 쌀 생산을 위한 볏짚 환원 현장지도에 힘쓰고 있다. 특히 볏짚 환원은 가을걷이가 끝난 논에 볏짚을 잘게 썰고 가을갈이를 하는 방식으로 토양의 유기물 함량을 높여 고품질 쌀 생산에 밑거름이된다는 것.볏짚 환원효과는 10a당 600kg에 유기물 174kg, 요소 9.3kg, 용과린 28.5kg, 염화가리 34kg, 규산 252kg 시용 효과가 있다. 이 같은 효과의 평가액은 13∼16만원이며, 볏짚을 판매할 경우 3∼5만원이기 때문에 환원대비 8∼13만원 손해를 보는 셈이다.또한 볏짚을 환원하고 깊이갈이를 하면 토층구조와 토양 물리성을 개선시켜 뿌리의 수직분포를 많게 한다. 이는 도복과 병해에 강하고 후기 생육을 건전하게 하고 등숙을 좋게 하여 쌀 품질을 향상시킨다. 강상규 농업기술센터 소장은 “볏짚 환원을 통해 토양 유기물 함량증대로 밥맛 좋은 고품질 쌀을 생산하고, 완전미율 제고 기반 마련을 위해 벼 수확 시 볏짚을 잘게 잘라 농경지에 전량 환원해 줄 것을 당부한다”고 말했다.